Hay muchos santos importantes asociados con la Iglesia Maronita en el Líbano, por ejemplo, los santos Chárbel, Rafqa y Nemetallah, cuyas reliquias son veneradas.

San Assia, quien es el santo patron de Toula (Líbano), vivió hasta el año 377. Esto fue en la época del emperador romano Teodosio II "el Grande", quien reinó 379-395. El cristianismo, que había sido perseguido por el Imperio Romano durante los primeros siglos después del nacimiento de Cristo, se había convertido recientemente en la religión oficial del Imperio Romano desde el reinado de Constantino el Grande, quien fue emperador romano entre 312 y 337. Toleró el cristianismo desde 312, fue el primer emperador en convertirse al cristianismo y trasladó la capital del imperio en 330 a Constantinopla, hoy Estambul en Turquía.

El contexto histórico y cultural en el que vivió San Assia fue el Imperio Romano oriental de habla griega, cuya cultura era principalmente griega, pero influenciada por varios siglos de dominio romano, también tuvo la influencia de muchas culturas cercanas al Oriente, como en la región del Líbano, fenicio y arameo.

Su padre Famtiros estaba cerca del emperador Teodosio. Teodosio es famoso por fundar el Imperio Romano como un estado católico cristiano, es decir, hizo ilegal el arrianismo y otras herejías cristianas, prohibió el paganismo, puso fin al sacrificio y lo estableció en todo el imperio, que incluía el Líbano, la religión cristiana en la forma en que se ha convertido en la Iglesia Católica Romana.

Otros santos y padres de la iglesia de este período provenían de familias cercanas a la familia imperial. Muchos santos importantes en el Mediterráneo oriental datan del Imperio Romano posterior, otros ejemplos como san Basilio y san Jorge, ambos supuestamente activos en Asia Menor, la actual Turquía, que no está lejos del Líbano.

San Marón, el Padre de la Iglesia Católica Maronita, fue contemporáneo de san Assia y provenían del mismo contexto cultural. Era amigo de San Juan Crisóstomo, el famoso obispo de Constantinopla, que vivió desde c. 347-407, cuyo nombre significa 'la boca de oro' debido a su distinguida oratoria. De hecho, se dice que san Assia visitó Constantinopla para encontrarse con Teodosio.

Tenemos un relato de la vida y obra de san Assia. Poco después de convertirse en sacerdote, se fue a un monasterio en el Monte Sinaí, una región que ha sido famosa durante siglos por sus monasterios. Estos incluyen el Monasterio de santa Catalina, de donde proviene el Codex Sinaiticus de mediados del siglo IV , uno de los primeros manuscritos griegos de la Biblia, la mayoría de los cuales se encuentra en la Biblioteca Británica de Londres.

La historia de su vida tiene hechos sobre su fecha, familia, dónde vivió y trabajó, lo que puede ser exacto. El relato de los milagros que realizó, viviendo en una cueva, orando y ayunando, las pruebas de los enemigos del bien es similar a la vida de Jesús. Nos recuerdan la tentación de Cristo en el desierto y los milagros que realiza son similares a los de Jesús.

Destruye un templo donde se adora a los animales, lo cual es paralelo a la historia de Jesús expulsando a los cambistas del Templo de Jerusalén. El embajador del rey persa le trae ricos regalos, que es similar a los sabios del este en la Biblia. Conocer a los estudiantes antes de su muerte y sus instrucciones finales para abrazar la fe son como Jesús en la Última Cena.

Se describe que sus actividades tienen lugar en la región de Líbano, Palestina, Antioquía y Constantinopla, que fueron centros del este del Imperio Romano y la Iglesia primitiva.

NOTA: No confundir con San Pantaleón, también conocido como San Assia, que se celebra el 27 de julio.